Original, écolo, dépaysant : ce joyeux café-bistro vous fera voyager pour pas cher!

Ça vous est déjà arrivé de découvrir un endroit tellement cool, tellement « vous », que vous en parlez à tout le monde au point d’en radoter?

C’est l’effet que m’a fait le Café Bistro du Village à St-Mathieu-du-Parc, un resto original, joyeusement bohème, écolo avec plein d’options végé ou vegan et « instagrammable » à l’os.

Il est situé au cœur d’un village à 10 minutes du parc national de la Mauricie, dans un bel écrin de nature pure.

La meilleure façon que j’ai trouvée pour décrire l’endroit est de faire l’exercice d’identifier les 5 valeurs humaines que ce café met de l’avant et qu’il allume en nous.

La liberté et l’appel du voyage

Premièrement, se rendre à Saint-Mathieu-du-Parc est une escapade en soi. Quand on arrive dans ce village enfoui dans les montagnes et les forêts, on se sent déjà loin de chez nous.

Et quand on découvre ce coquet bistro caché derrière le B&B Gîte du Village, dans ce qui était autrefois l’atelier du forgeron, on se dit « Ben voyons donc! Voir qu’il y a ça ici! ».

Au Café Bistro, on se sent en vacances dans une auberge de jeunesse et on peut aisément se faire croire que la mer est proche.

Et ça tombe bien, car une auberge de jeunesse, c’est précisément ce que les proprios ouvriront dans le bâtiment adjacent (celui avec la murale), en juin 2023. La vibe est déjà là. De même que les voyageurs qui visitent quotidiennement le parc national. Manque plus que les dortoirs pour accueillir tout ce beau monde et créer des souvenirs impérissables! On a définitivement hâte de voir ça.

Parlant de proprios : c’est entre autres la belle Mélody qui gère l’endroit depuis près de 10 ans. Elle opère le café 6 mois par année avec sa fratrie et voyage seule – oui, seule! – pendant les 6 autres mois où il est fermé. À 26 ans (elle a bel et bien ouvert son café à 18 ans!), elle a déjà visité 75 pays et son resto s’inspire des endroits qu’elle aime visiter en voyage.

Asie, Afrique, Océanie… Elle privilégie les destinations hors des sentiers battus et grappille au fil de ses aventures des idées pour sa déco et son menu.

Comme son café est très visité par la clientèle internationale qui se rend au parc national de la Mauricie, on peut y rencontrer des gens provenant d’une dizaine de nationalités différentes en une soirée. Cela permet à Mélody (et à nous aussi!) de voyager par procuration et de baigner dans plein de cultures!

La famille

Le Café Bistro du Village, c’est une entreprise familiale née d’une belle complicité mère-fille. Suzanne, qui travaillait au café en plus de s’occuper du volet hébergement, a légué ses projets à ses enfants en 2020 en raison d’un cancer final. Les habitués se souviendront longtemps de sa joie de vivre et son sourire contagieux. 💛

À la fin de la soirée, on a l’impression de connaître plein de gens du village et de faire partie de la grande famille des gens de Saint-Mathieu-du-Parc. Une famille réputée pour être ouverte d’esprit, plutôt marginale et très plein air.

En effet, quand on pense au site d’immersion médiéval du Duché de Bicolline, le Centre International Art de Vivre, l’École Alternative de la Tortue-des-Bois unique au Québec, l’Amphithéâtre au Cœur de la Forêt, le centre de vélo de montagne Mont SM, à La petite Place des Arts et au charmant café Les funambules avec sa p’tite terrasse… tout ça se situe à Saint-Mathieu-du-Parc. Qui plus est, le village se trouve non loin physiquement et idéologiquement du village voisin de Saint-Élie-de-Caxton, aussi reconnu pour sa fibre « flyée » et enracinée.

Le Café Bistro est aussi suuuuuper familial à proprement parler. Le soir de notre passage, il y en avait plusieurs enfants qui mangeaient avec leurs parents ou jouaient dehors entre eux… et nous étions un mercredi soir de mai!

Volleyball, jeu de fers, pétanque, mini-putt… y’a de quoi tenir tout le monde occupé dans leur grande cour arrière.

Mention spéciale, également, aux soirées thématiques et aux spectacles qui ont lieu deux fois par semaine et qui réunissent gens du village et d’ailleurs pour la fiestaaaa!

L’épicurisme

Le plaisir de bien manger et de bien boire est omniprésent sur la carte des plats et des cocktails, autant au Café Bistro qu’au Casse-Croûte et au Snack Bar Chez Mélo (les trois endroits appartiennent d’ailleurs à la famille et ils sont tous situés à quelques pas les uns des autres).

Situé juste à côté du Café Bistro et arborant un jaune éclatant, le Snack Bar Chez Mélo vous en fera voir de toutes les couleurs… et de toutes les saveurs! On nous avait conseillé la poutine Buffalo et les fameux tacos et ce fut, de ce fait, un beau coup de foudre gastronomique. Et encore là, ce ne sont pas les options végé qui manquent.

Bon à savoir : une grande place est faite aux produits locaux, comme la fameuse truite de Saint-Alexis!

Les cocktails sont aussi très fameux. Le mojito fait de limonade maison et de beaucoup de menthe du jardin est DIVIN!

Le positivisme

« La vie est belle ». Cette phrase se retrouve absolument partout au Café Bistro du Village à St-Mathieu-du-Parc. Peu importe la direction, notre regard croise des mots inspirants.

On retrouve même, dans la cour, la « Traverse des gens heureux », en clin d’œil à la traverse de lutins de Saint-Élie-de-Caxton.

Et tout ça nous semble loin d’être des paroles en l’air à en juger par la bonne humeur contagieuse et authentique du personnel et des clients. On voit d’ailleurs sur les murs, et sur les réseaux sociaux, plein de photos du personnel qui rigole et qui a l’air franchement heureux.

Le soir de notre passage, un groupe de gens s’est spontanément mis à chanter une vieille chanson française en chœur, à la stupéfaction enthousiaste de plusieurs clients! Pourquoi pas? Comme le disait si bien Suzanne : « Ici, tout est permis! »

L’environnement

On retrouve beaucoup de choix végétariens et végétaliens sur le menu puisque Mélody a été sensibilisée aux effets de la consommation de viande sur l’environnement à travers ses voyages dans le monde.

Des pailles de métal et de bambou ornent les cocktails, des bornes électriques ravitaillent les véhicules écolo et la déco vintage témoigne d’un esprit de réutilisation plutôt que de surconsommation.

Le fait que le café soit encerclé de nature nous fait aussi prendre conscience de l’environnement incroyablement pur de ce coin de pays.

Beaucoup de cyclistes s’arrêtent d’ailleurs au café après avoir pédalé dans le parc de la Mauricie ou sur la superbe route des Lacs qui relie le village avec celui de Saint-Élie.

Cliquez ici pour voir les circuits qui passent par Saint-Mathieu-du-Parc sur les Véloboucles Mauricie.

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