Une expédition unique de rafting en Mauricie!

Tu me connais probablement pour mes aventures en montagne, mes virées en canot-camping ou mes road trips à travers le Québec. Mais cette fois, j’avais envie d’essayer quelque chose de différent. Une expérience unique, que l’on ne retrouve nulle part ailleurs au Québec : une expédition de rafting-camping de deux jours en Mauricie, offerte par la Coop Aventures Matawin, aux abords de la réserve faunique du Saint-Maurice.

Et laisse-moi te dire une chose : cette aventure m’a marquée au fer rouge (ou plutôt à l’eau vive)!

Arrivée à la Coop Aventures Matawin

Nous sommes arrivées le vendredi soir, veille du grand départ, accueillies par une équipe chaleureuse et festive, malgré l’heure tardive. C’est ici, à l’entrée de la ZEC, que tout commence. Pour la nuit, nous avions réservé une éco-tente bien équipée : électricité, matelas double, coin cuisine… bref, tout le nécessaire pour une nuit confortable avant l’aventure.

Sous les étoiles, l’excitation montait déjà. On savait que le lendemain, on allait sortir de notre zone de confort.

Jour 1 : Premiers coups de pagaie sous la pluie

Réveil matinal. Après avoir enfilé nos wetsuits, nos VFI et rassemblé nos essentiels (tente, sac de couchage, matelas de sol), on embarque à bord de la navette qui nous dépose d’abord à notre site de camping pour la nuit, au kilomètre 22. On installe notre campement rapidement, efficacité avant tout, et les guides nous attendent avec un bon lunch : un wrap bien garni, parfait pour faire le plein d’énergie.

Direction maintenant le kilomètre 42, au sommet de la rivière Matawin. C’est là que commence vraiment l’expédition.

La pluie nous accompagne dès les premiers coups de pagaie. Mais heureusement, la rivière est chaude (autour de 75 ºC) et nos équipements nous gardent confortables. De mon côté, je porte une couche de mérinos sous le wetsuit pour me garder au chaud même mouillée, en plus de repousser les moustiques, bien présents en ce mois de juillet!

On nous explique que le débit de la rivière est exceptionnellement élevé : 85 m³/s au lieu des 20 m³/s habituels. Ça promet des sensations fortes! Malgré ça, je me sens en sécurité. Les guides sont rassurants, bienveillants, et une famille avec un adolescent de 15 ans est aussi du groupe. Ça reste une activité accessible… et familiale!

Avant de dévaler les rapides, on fait une saucette volontaire pour apprendre à remonter à bord du raft et à mieux comprendre l’eau. Puis, c’est parti : 7 km de plaisir pur, ponctués de rapides classés RIII à RVI, de sauts de falaise et de belles montées d’adrénaline. On rit, on crie, on en redemande!

Soirée au campement : Feu, pizza et fous rires

À l’arrivée au campement, on se change rapidement, on fait sécher nos vêtements et on se regroupe autour d’un feu. Et là, surprise : des pizzas cuites sur le feu sont préparées par les guides. Je te le jure… meilleures qu’à la maison! On mange, on jase, on refait la journée, et surtout, on connecte. Il y a quelque chose de magique à vivre ça ensemble, avec des inconnus qui deviennent, le temps d’une soirée, des amis.

Quelques guimauves, quelques « s’mores », et hop, au dodo. Parce que demain, 13 km d’eau vive nous attendent.

Jour 2 : Adrénaline et beauté sauvage

7 h 30. Le feu crépite déjà, le café est prêt, les bagels se font griller doucement. Un réveil aux petits oignons signé nos guides attentionnés. Granola, yogourt, fruits frais… On reprend des forces.

On replie nos affaires, on remet nos wetsuits encore mouillés (classique!) et on reprend la rivière. Aujourd’hui, l’itinéraire est plus intense, avec des portages, des chutes à admirer, des seuils et des rapides à observer ou à affronter, selon le courage de chaque participant.

Ce que j’ai le plus aimé? Le respect de nos limites. À chaque passage plus technique, les guides nous expliquent les risques et les options qui s’offrent à nous. Ils proposent aux plus braves et à ceux qui ont envie de se mouiller ce que ça l’implique comme manœuvre. Certains choisissent de foncer, d’autres, comme moi, préfèrent marcher le long de la rive pour admirer le spectacle. Et quel spectacle de voir nos camarades braver ces rapides! Même à distance, on ressent toute la puissance de l’eau, l’intensité du moment.

On applaudit, on crie, on est fiers. Fiers d’eux. Fiers de nous. De faire partie de cette aventure, chacun à sa façon.

Pause dîner sur les rochers

Le dîner se fait au bord d’une des plus grandes cascades. Le bruit de l’eau, assis sur les galets, les éclats de rires autour. Au menu : salade de pâtes au chèvre, pesto, canneberges et graines de tournesol. Un vrai festin, préparé encore une fois avec soin par nos guides.

Un après-midi d’émotions fortes

Malgré les nuages, le soleil tape fort. Il fait près de 32 ºC ressentis, mais l’eau nous rafraîchit et le paysage nous émerveille. Falaise, chute imposante, session de bodysurf, et même un autre saut dans le vide pour les téméraires. L’après-midi est un crescendo d’émotions, un mélange parfait d’adrénaline et de contemplation.

Un souvenir gravé dans l’eau

Cette aventure, je ne suis pas près de l’oublier. Pour vrai. Rarement j’ai autant ri, vibré, crié de joie, et été aussi bien accompagnée.

Si toi aussi tu veux sortir de ta routine, vivre une expérience inoubliable en nature, découvrir la Mauricie sauvage et vivante, je te recommande sans hésiter ce voyage de deux jours en Mauricie avec Coop Aventures Matawin.

Tu seras guidé.e, épaulé.e, nourri.e comme un roi ou une reine, et tu repartiras, comme moi, avec des étoiles dans les yeux… et une furieuse envie de recommencer.

Pascale Anctil

www.pascaleanctil.ca

Infos pratiques & conseils :

• Hébergement en prêt-à-camper (la veille du départ – optionnel mais recommandé)
• Les guides font un travail exceptionnel : entre la sécurité, l’animation, la préparation des repas et la logistique, leur implication est totale. Si tu as aimé ton expérience (et je suis pas mal certaine que ce sera le cas!), n’hésite pas à laisser un pourboire en fin d’expédition. C’est un beau geste de reconnaissance, à la hauteur de leur passion et de leur dévouement.

Ce que comprend l’expédition rafting-camping de 2 jours

• Transport des bagages et des participants (navette)
• Tout l’équipement de rafting fourni : wetsuit, bottillons, casque, pagaie, VFI
• 4 repas gourmands (2 dîners, 1 souper, 1 déjeuner)
• 1 nuit en camping en bord de rivière
• Encadrement par des guides certifiés, expérimentés… et ultra sympathiques!

Quoi apporter dans ton sac?

• Tente, sac de couchage et matelas de sol
• Vêtements de rechange chauds et imperméables
• Maillot de bain + sous-couche chaude style mérinos
• Souliers d’eau pour les portages
• Serviette compacte, trousse de toilette et lampe frontale
• Gourde d’eau
• Chasse-mouche et crème solaire
• Une petite trousse de premiers soins, toujours utile!

→ Coop Aventures Matawin

→ Expedition rafting-camping

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